☆小さな輝石！ グランドスラムへの挑戦 2017

２０１７年は目標としていた“全てのグランドスラムジュニア（ＧＳ）で本戦出場”を果たすことが出来ました。しかも、初戦の全豪ではＧＳ初勝利（単複）、全仏ではダブルスで昨年度の優勝ペアに勝利、全米でも単複ベスト１６と相応の結果も残すことができました。振り返れば、ＩＴＦジュニアに初めて挑戦したのは１３歳の時。当時の久田英登コーチに導かれ、韓国Ｇ５とベトナムＧ５に出場したのがきっかけでした。全く知らない世界でしたが、「プロを目指すなら、早い段階で世界レベルを知っておいたほうが良い」というアドバイスがあったからです。南帆は２００１年生まれですが、同世代の選手にはロシア/POTAPVA（世界１位）、アメリカ/ANISHIMOVA（同２位）、ポーランド/SWIATEK Iga（同６位）、セルビア/DANILOVIC Olga（同７位）他、世界ランキング上位経験者が何人もいます。
　既にプロサーキットでも活躍している強者ばかりですが、ＩＴＦジュニアに出場するようになって、こういったテニスエリート達と同じ大会で実際に試合したり、プレー振りを見たり、友人としてお喋りする関係になったりすることで南帆の意識が大きく変わったような気がします。
また、ＧＳに出場できるようになって、小さな南帆が意外と攻撃的テニスを展開するので、相手も手を抜かず真剣に対戦してくれるようになりました。ここまで来るのに３年。正直、期待以上の進化を遂げていますが、ここからが本番です。来年はプロサーキットに軸足を移してどこまで通用するのか見極めたいと思っています。“小さな輝石”の挑戦はまだまだ続きますので引き続き応援を宜しくお願い致します。